熊野 新宮速玉大社

 熊野　新宮速玉大社

 

神倉神社は先に記したが、その新宮が速玉大社である、

その熊野速玉大社は、神倉神社から北方1kmの熊野川に面したところ、国道42号線の速玉大社前という信号から既に宮参道になっている。　正面、深緑の木立の手前に真紅の大鳥居が天を指し、「下馬橋」という弧橋が前に控え、両サイドに熊野大権現、熊野速玉大社と刻した石柱が立つ。

参拝記念の撮影に適したスポットであろう。

 

右手参道横の駐車場に車を止め、参道へ出るとすぐに「梛（ナギ）の木」（亜熱帯性のマキ科の常緑高木）という樹齢千年の大木が天を塞ぐように貫いていて、余りの大きさに圧倒される。　周囲6ｍ、樹高20メートルで高さ日本一の「ナギ」の木は真冬でも濃い緑を絶やさず、夏には大きな木陰をつくる。

平安末期の武将・平重盛が植えたと伝えられるが、実際はもっと古く樹齢は千年以上といわれる。　強い生命力から平家、その他の武将の信仰も厚かったという、国の天然記念物である。

 

これよりすぐに重装な神門を潜ると煌びやかな大社殿が現れた。　赤と白壁を基調とした社殿群が左右横幅いっぱいに鎮座している。

先ず、左側の拝殿に額ずいて拝礼・参拝を致す。　右のほうに真紅の社殿をバックに写真撮影用の長椅子が置かれてあったので団体でも記念の撮影ができるスポットである、時に

本日の日付けと熊野速玉大社と丁寧に看板まで設えてあった。

立派な神門をくぐると目にも鮮やかで煌びやかな各社殿が横一列に配されている。　尤も、正面に「鈴門」というのが構えていて、御霊を祀る各種本殿や主要社殿は直接的には伺えないが、左方に一段と華麗な拝殿が鎮座していて我等参拝者はここで額ずくことになる。　

 

拝殿の後方の其々の社殿は、第一殿（結宮）で熊野夫須美大（クマノフスミ：伊弉冉尊・イザナミ）、第二殿（主本殿：速玉宮）には熊野速玉大神（ハヤタマ：伊弉諾尊・イザナギ）、鈴門の後方に第三殿（証誠殿）には家津御美子大神（ケツミコ）、第四殿（若宮）・天照皇大神（アマテラス）と（神倉宮）高倉大命等が祀られ、他の社殿には天忍穂耳命（アメノオシホミミ）、瓊々杵命（ニニギ）、彦火々出見命（ヒコホホデミ）、鵜茅草葺不合命（ウガヤフキアエズ）といった九州地方へ降臨した主神々が合わせて、那智大社と同様に「十二神」祀られている。

先刻訪れた那智大社が主神・伊弉冉尊（イザナミ）に対して、こちら速玉神社は主神に伊弉諾尊（イザナギ）を祀り、両者は夫婦神でもある。

そしてその夫婦神から生まれ出たのが天照皇大神（アマテラス）で、皇祖・伊勢神宮のかみであり、その弟が家津御子大神(ケツミコノオオカミ)こと素盞嗚尊（スサノオ）で、大国主の父祖であり、出雲開祖の神ということになる。

 

さて、大鳥居横、表参道の側に「八咫鳥神社」が鎮座している。　

ここも真紅の鳥居と社が印象的であるが、尤も、熊野の各社に参ると三本足のカラスの幟が目に付く。　この絵を八咫烏（やたがらす）と称していて、三つの神社ではこの八咫烏が神の使いとして祀られている。

日本神話では、八咫鳥が神武東征の際に天皇の元に遣わされ、熊野から大和への道案内をしたとされる鴉である。　熊野三山において烏（からす）は、ミサキ神（死霊が鎮められたもの、神使）として信仰されており、日本神話に登場する八咫烏は単なる烏ではなく太陽神を意味する神聖の象徴と考えられ、信仰に関連するものとも考えられている。

 

近世以前によく起請文として使われていた熊野の牛玉宝印（神社や寺院が発行するお札、厄除けの護符のこと）には烏が描かれている。　鳥は一般に不吉の為とされているが、方向を知る能力があり未知の地へ行く道案内や遠隔地へ送る使者の役目をする鳥とされている。

神武天皇（磐余彦命）が熊野から大和国へ侵攻するとき、深く険しい山越えを天照大神が遣わした３本足の八咫鳥の案内で、無事大和に入ることができたという。　

「三本足」とは、又、熊野三党（宇井、鈴木、榎本：熊野地方の有力者）を表すとも云われ、智・仁・勇、また、天・地・人の意を表すとも云う。　

 

 

戦国時代には、紀伊国の雑賀党を治めた鈴木家（全国の鈴木姓の発祥とされる）の旗ともなっている。つまり、神武天皇が東征で熊野へ上陸した際、熊野三党が支援、先導したとも考えられるのである。

八咫烏は現代では、日本サッカー協会のシンボルマークにも用いられ、サッカー日本代表のマークとして認知されている。（協会では八咫烏であるとは表明していないらしいが）　

これは、日本に初めて近代サッカーを紹介した中村覚之助に敬意を表し、出身地・那智勝浦町にある熊野大社の八咫烏をデザインした物であるという。　

前にも述べたが中国では「日本の神武天皇は中国の徐福である」という伝承が根強くあるという。　併せて、熊野三山開基の元になったのでは・・？、と推測するのは論外とは言い難いと思うが・・？。

 

次回、新宮・阿須賀神社