延岡 愛可山陵墓

高千穂峡から再び延岡に戻ってきて、延岡の二つの山域についてであるが、高千穂で降臨したニニギノミコトは、現在の延岡市内にある「愛宕山（あたごやま）」で、山の神の娘である美しいコノハナサクヤヒメ（木花之佐久夜毘売）に出逢い、一目惚れして結婚を申し込んだとされ、この地で育まれた二人の間から後に海幸彦（ホデリ）と山幸彦（ホオリ）が生まれることになります。

延岡は地上を治めたニニギノミコトが天から降り立ち、妻と出会い、そして生涯を終えるまでの「日向神話」の始まりから終わりまでが凝縮された非常に重要な舞台となっているのです。　

 

此方の愛宕山は、延岡市の中心部にある標高251mの山であり、頂上付近にある展望台からは市街地や日向灘を一望できます。　愛宕山は古来「笠沙山」と呼ばれており、前期のごとく天孫族のニニギノミコトとコノハナサクヤヒメが出逢い結婚した場所であるという神話が残っています。　従って、愛を結び結婚成就のやまとして、若者たちの人気スポットになっているとか、また、ここからの夜景は、宮崎県内で唯一「日本夜景遺産」に認定されています。　

 

一方、延岡から北川町方面へ向かう途中には、左手方向に大きく広げる山容・可愛岳が聳えています。　こちらは、天孫・ニニギノミコトが降臨した後の御陵墓が安置されている山であるそうな。　標高727メートル、この可愛岳はニニギが降臨した後の御陵墓であるという伝説が伝えられてる山で、延岡市北川町にある可愛岳は、ニニギの終焉の地（北川陵墓参考地）とされ、「ニニギノミコト御陵墓参考地（北川陵墓参考地）」とされています。

 

先の、薩摩・川内の新田の宮もそうであるが、古事記によると天孫のニニギノミコトは高天ヶ原より「筑紫の日向の高千穂のくしふる峰」に降りてこられたと記され、日本書紀にはニニギノミコトが亡くなられた時「筑紫の日向の可愛の山陵に葬りまつる」と記されている。

北川町可愛岳の登山口は、西郷隆盛が西南戦争の折、山頂を越え鹿児島まで敗走したことでよく知られており、登山口には西郷資料館などがあります。

其の可愛山陵は江戸期より調査がされて人々の関心を呼び、明治維新後、時の政府や国学者や宮内庁の調査によって可愛岳山麓の古墳が「可愛山陵伝説地」として認定されたともいう。

 

高く聳える可愛岳の頂上に「鉾山」といわれている所が御陵墓とされ、往時は、この山腹に社殿を営んでいたというが、人々の参詣に不便なため、さらに社殿をふもとの「江｣（可愛）という里に移し、｢可愛山陵大権現」として崇めて奉仕しているという。　寛政４（1792）年７月、高山彦九郎（1747－93年、江戸後期の尊皇思想家、寛政の三奇人の1人）は、可愛岳に登り、｢筑紫日記」の中で記している。

『可愛村に着く。北川でみそぎをする。石橋を渡り、鳥井を入る。壱丁余（約800メートル）登って行くと山間に可愛山陵大権現の社殿が南南東に向かって建っている。ニニギノミコトを祀る。西の山を可愛岳という。これを山陵と伝えている。可愛岳山上迄一里（４キロ）の登りである』と。

 

この山は特徴的なのが、中腹より上部は巨石群に覆うわれ、更に、人工的なストーンサークルが存在するとされている。頂上に散見するこれら巨大石の石組は、原始石槨（せっかく：石でつくった、棺を入れる外箱。日本では古墳時代にみられる） とか弥生時代の立石（メンヒル）であるらしいと学者間でも言われている。　大正３年、考古学者・鳥居龍蔵は可愛岳頂上のこれらの巨石群を調査し、拝み石、鉾石、盤鏡などを一緒にして巨石遺跡としている。

 

可愛岳が、はるか昔から霊山として人々の祈りや儀式の場になっていたことが想像でき、初代・神武天皇の四代前の先祖というニニギノミコトは、日本が歴史を刻みはじめたとされる神話の世界の神である。　陵墓の存在は「伝説」の域を出ないものの、多くの巨石群と相まって御陵墓とされている所以であろう。　小さな可愛岳の陵墓は、大きなロマンをかきたててくれる。

旧道、日豊本線の可愛の地に「御陵伝説地」の御陵と碑があり、野口雨情の歌碑には

『　こころして吹け 　朝風夜風　 ここは日向の　可愛山稜　』　とある。

天孫降臨の伝説地とされる鹿児島県川内市の新田八幡宮にも、ニニギの御陵墓とされる「可愛山陵」があり、所謂、宮崎と鹿児島で御当地論争が起こっている土地柄でもある。