大阪 住吉大社

 

 

大阪では最も人気の高いといわれている住吉大社、

大都会の真ん中に緑豊かな境内を持つ住吉大社、　参道から向かうと直ぐに目に入ってくるのが大社の象徴ともいえる反橋です。　朱色の弧状の参橋は太鼓橋の愛称でも親しまれています。　この橋を渡るだけでお祓いになるとされていて、お祓い橋とささやく人もいるとか。　円弧状の橋はかっては足止めのみがあったそうで、行き来にはスリルがあったそうですが、現在は階段状になっており安全に歩行できるようにっています。　いずれにしても一目見て華やかな水に映る反橋は、写真・インスタグラム映えする人気スポットにもなっています。

 

そして、住吉大社を訪れた人が参拝しながらまず目を奪われるのが、国宝に指定されている四つの本殿（本宮）です。　反橋を渡ると正面に見える第三本宮、第四本宮、その奥に第二本宮、さらに奥に第一本宮が縦直列に並び、独特の配置になっています。　

本宮建築の構成としては四宮とも同じ形式で、まず妻入り形式の本殿（住吉つくりという、大社造りに似ている）で 神様がいらっしゃる建物であり、その前側に平入り形式の祓殿（通称の拝殿）、その中間に本殿と幣殿の間を繋ぐ通路の役割をする渡殿とでこうせいされています。　即ち、参拝者は４宮別々に拝礼することになりますが、特に順番は特に決まりはないそうです。　四宮ともに国宝に指定されている檜皮葺の建物で、「住吉造（すみよしづくり）」のという最古の様式だそうです。

 

大阪市内といえば神社はやはり「すみよっさん・住吉っさん」として親しまれている住吉大社であろう。　その名の通り大阪府大阪市住吉区住吉にある神社で摂津国一宮であり、全国にある2000数社あるとされる住吉神社の総本社である。　敷地が凡そ3万坪ある広大な境内には、本殿が4棟、もあり全て国宝に指定されている。　境内には摂・末社あわせて27社もあり、その他多数の名所、旧跡、文化財があるす。　

創建は何と古墳から飛鳥時代にかけてと言われ、実に1800年もの年代を経ている。

 

住吉大社は、その時代においては神功皇后（じんぐうこねんうごう）が「三韓征伐」へ向かう際と叉、帰還した際に住吉大神の大きな加護を受けたという伝承があり、創建と結びつけられているといわれる。　住吉大社と三韓征伐の関わりで出征と加護については、神功皇后は新羅遠征の際に戦勝と安産を住吉大神に祈願したところ、その守護により皇后は海路を渡り強大な新羅を平定したとされます。　それがもととなって現在の大阪市住吉の地に住吉の神々をお祭りし鎮祭したのが住吉大社の始まりとされています。　以降、住吉三神は海の神としての信仰され、航海安全の神様であり古代の大陸や朝鮮半島との交易・交通ルートの守護神としても深く尊崇されてきました。　

 

主祭神である住吉三神とは、「底筒男命（そこつつのおのみこと）、中筒男命（なかつつのおのみこと）、表筒男命（うわつつのおのみこと）」のことで、この三神を総称して「住吉三神」とも呼ばれている。

大社の由緒縁起によりますと、この三神は「伊弉諾が黄泉の国から戻った際に身を清めた禊（みそぎ）のときに生まれました」と説明されてます。　「日本神話に出てくる最初の夫婦の神様が伊弉諾尊、伊邪那美ですが、この時期に海から生まれたのがこの三神であり、その際に海の底・真ん中・表面で生まれたのが住吉大社に祀られている三神だといわれています。　清い海かの水ら生まれたためにお祓い・禊の神様といわれるのは、その由来からきているとされています。

 

一般的に神社の本殿の向き、鎮座している神様も向き日が昇るは南向き、又は日が石向ですが、こちらの住吉大社は日が沈む西向きの本殿が向いております。　その理由として、前述している通り大阪湾そのものが西の方向にありますし、其の海から生まれた三神は海に敬意を払って西側を向いていると想像されます。　従って、参道の方向も西側についているのが特徴です。

この辺りの海域は古代には住吉津（すみのえつ）ともいわれ、交通の保安や警備、海の安全を守る拠点としての役割を担っていました。　歴史的には何と弥生時代から存在し、古墳時代中期以降に本格的な港湾整備が進められ、特に飛鳥期から平安期にかけては遣隋使や遣唐使の往来にも利用されましたとされます。　古代の港「住吉津」は神社の目の前が海岸で、外交や海上交通の要衝である「住吉津（すみのえのつ）」という港湾も置かれました。　住吉大社は海の平穏、航海の安全祈願所として古代から海の神・港の神として信仰されていたのです、

住吉大社は現代でもすべて西向きで並んでいますが何れも大阪湾を望むためであり、穏やかな海と行き交う船の安全を見守るためだと言われています。